Dlaczego niektórzy ludzie mogą uznać jakiś przedmiot za niezwykle piękny, podczas gdy innym ta sama rzecz wyda się zwyczajna i powierzchowna? Dlaczego ten sam film jednych wzrusza, a innych nudzi? Czy ocena może mieć związek z biochemią mózgu, naszymi przodkami lub cechami osobowości?
Estetyka i piękno nie są pojęciami tożsamymi, choć poprzez ich ścisłe powiązanie bywają ze sobą często mylone. Estetyka jest szerszą dziedziną filozofii, która bada zmysłowe poznanie oraz wszelkie wartości estetyczne – piękno, ale także brzydotę. To dyscyplina, która przenika niemal każdy aspekt naszej codzienności, od porannej kawy pitej w ulubionym kubku przez modę i wybór jej elementów po aranżacje własnego mieszkania. Jest nie tylko teorią, lecz także praktyką naszej codzienności, gdyż codziennie, najczęściej nie zdając sobie z tego sprawy, podejmujemy dziesiątki decyzji opartych na kryteriach i walorach estetycznych.