Zwierzęta towarzyszące na dobre zagościły w miejskich domach w wyniku przemian obyczajów, jakie zaszły w świecie zachodnim na przełomie XVIII i XIX w. Jak obecnie wygląda ich status?
Początkowo chęć posiadania zwierzęcia wynikała przede wszystkim z pragnienia wywierania wrażenia na innych i manifestowania swojej władzy czy zamożności. Była charakterystyczna dla tzw. „klasy próżniaczej”, czyli tej grupy społeczeństwa, która ostentacyjnie okazywała swój status majątkowy i podkreślała brak konieczności wykonywania jakiejkolwiek pracy zarobkowej.