Jest wiele powodów, dla których jeździmy w góry. Większość entuzjastów takich wycieczek przyjmuje jednak podejście romantyczne, które królowało w polskiej kulturze XIX wieku.
Początkowo turystyka górska była turystyką religijną. Na szczytach wznoszono kapliczki, do których pielgrzymowali wierni. Z czasem zaczęła się łączyć z turystyką zdrowotną – w wysokogórskich warunkach szukano ratunku przy astmie oskrzelowej, alergiach, apatii. Dopiero w XIX wieku rozwinęła się taka odmiana, jaką znamy obecnie.