XIX wiek przyniósł wiele rewolucji technologicznych i przełomowych wynalazków. Jednym z mniej docenianych jest odkrycie i rozpowszechnienie masowej produkcji aluminium. Ten lekki i wytrzymały materiał zmienił wiele aspektów współczesnego przemysłu. Aluminium – inaczej glin – po tlenie i krzemie to trzeci najczęściej występujący pierwiastek w skorupie ziemskiej. Choć różne związki glinu znane były ludzkości od zarania dziejów, to samo odkrycie tego pierwiastka w formie czystej datuje się na lata dwudzieste XIX wieku. Około 60 lat później (w latach 80. XIX w) aluminium zaczęto już produkować na skalę przemysłową.