Szklaną butelkę można niemalże w nieskończoność przetapiać i używać do produkcji nowej. Czy to recyklingowe perpetum mobile i cudowne rozwiązanie problemu śmieci? Niestety nie zawsze.
Szkło to wyjątkowy surowiec. W przeciwieństwie do pozostałych materiałów opakowaniowych może być w całości poddane recyklingowi i przetworzone w nowy produkt w zasadzie bez utraty jakości. Znaczy to, że butelka wrzucona do pojemnika na odpady szklane może zostać ponownie przetworzona na kolejną, równie wartościową butelkę, a nie na produkt niższej jakości (jak np. papier biurowy na co najwyżej papier gazetowy, a najczęściej toaletowy).