Rocznica wejścia w życie ustawy o ochronie zwierząt jest dobrą okazją do tego, aby postawić pytanie, czy obowiązujące przepisy oferują wystarczający zakres ochrony najbardziej zainteresowanym – zwierzętom.
Wcześniejsze uregulowania to rozporządzenie Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej z 22 marca 1928 r. Akt ten składał się zaledwie z kilku artykułów. Ochrona humanitarna obejmowała wówczas wszystkie domowe i oswojone zwierzęta i ptactwo oraz zwierzęta i ptactwo dzikie, a także ryby, płazy i owady. Zabronione było wszelkie znęcanie się nad zwierzętami i jakiekolwiek zadawanie im cierpień bez odpowiednio ważnej i słusznej potrzeby. Spod pojęcia „znęcanie” wyłączono doświadczenia dokonywane na zwierzętach w celach naukowych, jeśli te były konieczne do poważnych prac i badań naukowych prowadzonych przez osoby mające specjalne zezwolenia.