W ramach corocznego charytatywnego wydarzenia myśliwskiego North Canterbury Hunting Competition ogłoszono konkurs na upolowanie jak największej liczby wolno żyjących kotów przed końcem czerwca tego roku, jednak wydarzenie zostało odwołane dzięki presji aktywistów.
Konkurs był przeznaczony dla dzieci poniżej 14. roku życia, a zwycięzca miał otrzymać ok. 155 dol. Zyski z wydarzenia, jak co roku, planowano przeznaczyć na lokalną szkołę i basen. W ubiegłych latach dzieci polowały już na jelenie, dzikie świnie i zające, natomiast organizatorzy zastrzegli, że koty z mikrochipem nie będą brane pod uwagę przy sumowaniu wyników.
Konkurs wzbudził wiele kontrowersji i zainteresował aktywistów prozwierzęcych, którzy – jak twierdzą organizatorzy wydarzenia w oświadczeniu na Facebooku – wysłali „podłe i nieodpowiednie” wiadomości m.in. do wspomnianej szkoły. W tym samym poście pojawiła się informacja o odwołaniu tegorocznego konkursu wraz z przeprosinami skierowanymi do osób „podekscytowanych możliwością uczestnictwa w czymś służącym ochronie rodzimych ptaków i innych zagrożonych gatunków”.
Wolno żyjące koty w Nowej Zelandii zabijają 1,1 mln ptaków rocznie i jeszcze więcej innych gatunków. Organizacje prozwierzęce podkreślają jednak, że istnieją inne, bardziej humanitarne sposoby ograniczania populacji kotów. Nawet jeśli ich zabijanie byłoby konieczne, to powinno być przeprowadzane przez wykwalifikowanych ludzi z odpowiednim wyposażeniem, żeby uniknąć dodatkowego cierpienia zwierząt.
- tekst: Berenika Piotrowska